Какаото е един от най-богатите хранителни източници на флаваноли – растителни съединения, свързвани с по-добрата функция на кръвоносните съдове. Изследвания показват, че те могат да подпомогнат съдовата еластичност и да допринесат за умерено понижаване на кръвното налягане, особено когато стойностите му са по-високи.
Учени от Университета на Съри са проследили ефекта на какаовите флаваноли при 11 здрави доброволци. В продължение на осем дни участниците приемали последователно капсули с какаови флаваноли или плацебо, а специалистите наблюдавали кръвното им налягане и артериалната им функция.
Резултатите показват, че ефектът може да се появи сравнително бързо. Най-изразеното понижение на кръвното налягане е отчетено през първите няколко часа след приема. Наблюдавано е и подобрение на показател, свързан с артериалната скованост.
Особено интересно е, че флаванолите почти не понижават кръвното налягане в дните, когато началните му стойности вече са ниски. Според изследователите това подсказва, че действието им зависи от състоянието на организма, вместо да води до постоянно и еднакво понижаване на налягането.
Какаовите флаваноли влияят върху ендотела – вътрешния слой на кръвоносните съдове, който участва в регулирането на техния тонус. По-добрата му функция подпомага разширяването на съдовете и нормалното преминаване на кръвта през тях.
Подобни резултати се наблюдават и в по-мащабни анализи на клинични изследвания. Данните сочат, че приемът на флаваноли може да доведе до умерено подобрение на съдовата функция и до малък спад на кръвното налягане, като ефектът обикновено е по-ясно изразен при хора с по-високи начални стойности. Какаовите зърна са особено богати на тези съединения. Флаваноли се срещат още в чая, ябълките, гроздето, горските плодове и някои други растителни храни.
Това обаче не означава, че всеки шоколад осигурява еднакво количество от полезните вещества. Съдържанието на какаови флаваноли може да се различава значително според сорта на какаото и начина, по който е обработено. Дори високият процент какао върху опаковката не показва със сигурност колко флаваноли съдържа продуктът.
Затова и резултатите от изследванията с концентрирани какаови флаваноли не бива автоматично да се приравняват с… преяждането с черен шоколад. Колкото и да ни се иска, цял шоколад все още не минава за лекарско предписание.
Василена е завършила българска филология в Пловдивския университет „Паисий Хилендарски“. Обича кучета, японската кухня и източната литература, зелена храна и филмите на Вим Вендерс. Умерена романтичка и отявлен пътешественик.
